Veliky Novgorod është një qytet i vjetër, për 12 shekuj ai qëndron në brigjet e liqenit Ilmen. Pamjet që përputhen me qytetin: kulla Kremlini me tulla të kuqe, muret me boshllëqe janë dy herë më të vjetra se Kremlini i Moskës. Muzeu Vitoslavlitsa në ajër të hapur, i cili përmban kasolle dhe shtëpi prej druri të shekujve të kaluar, oborrin e Yaroslavit në anën tjetër të lumit Volkhva, Kishën e Shpërfytyrimit të Shpëtimtarit me afreske të pavdekshme nga piktori i ikonave Theofan Greku - këto pamje janë ku përqendrohet arti i Veliky Novgorod.
Atraksioni kryesor është Katedralja e Shën Sofisë në Novgorod, një kryevepër prej guri të bardhë të arkitekturës së kishës. Tempulli qëndron në mes të Kremlinit të Novgorodit që nga viti 1050, pothuajse një mijë vjet, që kur u ndërtua nga mjeshtrit e Kievit me urdhër të Princit Vladimir të Novgorodit, birit të Jaroslav të Urtit. Historia e krijimit të Katedrales së Shën Sofisë është e lidhur me një tempull prej druri me 13 kupola, i ndërtuar nga lisi në vitin 989, i djegur në zjarr. Vladimiri thirri babain e tij dhe princeshën Irina menjëherë pas zjarrit, priti ardhjen e tyre dhe me bekimin e prindërve vendosi gurin e themelit për kishën e ardhshme, Katedralen e Shën Sofisë në të Madhin. Novgorod.
Katedralja u ndërtua për pesë vjet të gjata dhe kisha u shenjtërua menjëherë, pa vonesë, megjithëse nuk kishte asnjë dekorim të brendshëm - pa ikona, pa ikonostas. Pikturat janë bërë në vitin 1109 dhe ikonat janë mbledhur në periudha të ndryshme. Në thelb, këto ishin ikona të shekujve XIV-XVI. Aktualisht, në Katedralen e Shën Sofisë ka tre ikonostas të plotë, ikona kryesore është "Shenja e Nënës së Zotit". Pastaj tre ikona të rreshtit festiv: Antoni i Madh, Savva e Shenjtë dhe Euthymius i Madh. Një vend të veçantë zë Sophia - Urtësia e Zotit, që daton nga shekulli i 15-të dhe Ti
ikona Khvin e Nënës së Zotit të shekullit të 16-të.
Katedralja Sofia në Novgorod është me pesë kube me një kullë shkallësh, e cila mban gjithashtu kupolën. Kupola qendrore është e praruar, pjesa tjetër janë me plumb. Forma e tyre është tradicionale për kishat ruse: ajo ndjek saktësisht konturin e përkrenares heroike. Katedralja është e rrethuar me galeri nga të gjitha anët, me përjashtim të anës lindore, të altarit. Në anën lindore ka tre absida: një pesëfaqëshe në qendër dhe dy gjysmërrethore anësore. Galeritë kanë korridore: ajo jugore është e Lindjes së Virgjëreshës, ajo veriore e Shën Gjon Ungjilltarit. Në krahun perëndimor të galerisë veriore ka një kishë tjetër - Prerja e kokës së Gjon Pagëzorit.
Pjesa e sipërme e katedrales është e kombinuar, çatia është e ndarë në maja gjysmërrethore - zakomara dhe gable, të ashtuquajturat "darë". Sa i përket brendësisë së kishës, ajo është mjaft e mbushur me njerëz brenda për shkak të shtyllave masive, megjithëse ngushtësia në tempull është një koncept.i afërm. Katedralja të jep përshtypjen e një strukture monolit dhe kjo është mjaft e kuptueshme, pasi të gjitha muret e Sofjes janë 1.3 metra të trasha, të cilat nuk do t'i gjeni në asnjë kishë ruse. Katedralja e Shën Sofisë në Novgorod është unike në shumë aspekte, por më e rëndësishmja, është kisha më e vjetër e mbijetuar e ndërtuar nga sllavët.
Në pikën më të lartë të tempullit është një pëllumb i derdhur me plumb. Ai “ulet” në majën e kryqit qendror, në një lartësi prej 38 metrash dhe simbolizon kujdestarin e Katedrales së Shën Sofisë. Sipas legjendës, pëllumbi nuk duhet të largohet nga kryqi, sepse atëherë do të marrë fund mirëqenia e qytetit. Katedralja Sofia në Novgorod është më e larta nga të gjithë tempujt e tillë.
Nuk ka kambanore në katedrale. Të gjitha kambanat ndodhen në kambanoren, e cila qëndron pak më larg. Këmbana kryesore peshon dyqind paund, dhe zilja e alarmit peshon gjysmën e njëqind kilogramë. Përveç këmbanave të mëdha, në kambanore ka edhe disa kambana të vogla, detyra e të cilave është të bien në ditët e festave.
