Katedralja Smolny (Shën Petersburg) u ngrit nën drejtimin e perandoreshës së madhe Elizabeth. Vajza e Pjetrit I do të qetësohej dhe do t'i shërbente Perëndisë pikërisht në vendin ku u rrit, ku kaloi rininë e saj.
Projektuar nga B. Rastrelli (një nga arkitektët më të mirë të kohës). Ndërtesa madhështore u ngrit 94 metra dhe mund të strehonte 6000 njerëz. Pranë ishte planifikuar të ndërtohej kambanaja më e lartë në Rusi (140 metra, e cila tejkalonte lartësinë e majës së Katedrales Pjetri dhe Pali). Por këto plane nuk ishin të destinuara të realizoheshin. Rastrelli vdiq dhe ndjekësit e arkitektit vendosën që konciziteti i peizazhit të qytetit do të cenohej nga një kambanore kaq e lartë.
Kompleksi i manastirit u ndërtua për gati 90 vjet, punimet e fundit përfunduan vetëm në 1835
Emri i parë i manastirit është Ringjallja Novodevichy (katedralja u shenjtërua në 1748). Më vonë, manastiri filloi të quhej askush tjetër përveç Smolny (për shkurtim). Në 1765, Katedralja Smolny mori nxënësit e parë të lindjes fisnike, pas së cilës Katerina vendosi të hapte një shkollë tjetër për vajzat e një klase më të ulët (Instituti Aleksander). Ndërtesa, e projektuar nga arkitekti Y. Felten, mbantetiparet e klasicizmit të hershëm.
Pjesa tjetër e ansamblit është Instituti Smolny. Kjo ndërtesë klasike solemne u projektua në 1864 nga një arkitekt tjetër, J. Quarnegi. Pikërisht këtu u vendos sovjetik i Petrogradit në vitin 1917.
Fatkeqësisht, pas revolucionit, Katedralja Smolny u grabit dhe ambientet filluan të shërbenin si magazinë. Ikonostasi i tempullit u çmontua vetëm në vitin 1972 dhe hapja e kompleksit të koncerteve dhe ekspozitës, që është ende këtu, u bë në fund të shekullit të kaluar (1990).
Katedralja Smolny (Shën Petersburg), që përmban një kombinim të formimit të gurit të bardhë dhe mureve qiellore blu, rrethohet nga katër kisha qoshe. Aty pranë - komplekse banimi, të zbukuruara me arkadat me dy nivele. Kishat e shtëpive kanë vetëm një kube në formë helmetë me një kryq. Ata duket se janë të ndërtuara në mur.
Sipas planit origjinal të Rastrelli-t, Katedralja Smolny duhej të dukej si një tempull i fuqishëm me një kube (në mënyrën e tempujve evropianë), por perandoresha Elizabeth e refuzoi këtë propozim dhe dëshironte të shihte spektaklin e saj me pesë kupola. Në fakt, vetë tempulli ka vetëm një kube (qendrore), dhe katër të tjerat nuk janë gjë tjetër veçse kambanore, që kanë një formë konkave dhe të përbërë nga dy nivele. Kupola bulboze është instaluar në krye dhe kambanorja zë nivelin e dytë.
Rrethat e hapura të tempullit, të derdhura sipas vizatimeve të Stasovit, ruajnë ende statusin e më artistëve në Shën Petersburg.
Drejtimi i punës për dekorimin e brendshëm iu besua arkitektit V. Stasov. Brendësia doli të ishte e thjeshtë dhe solemne në të njëjtën kohë. Salla e madhe e kishës me tre ikonostase ishte e përfunduar me mermer, një balustradë kristali u vendos para altarëve dhe foltorja ishte zbukuruar me gdhendjet më të bukura. Nga reliket e shumta kanë mbijetuar ikonat "Hyrja e Virgjëreshës" dhe "Ngjallja e Kryqit" (A. Venetsianov).
Katedralja Smolny është një nga monumentet me rëndësi botërore. Sot kompleksi ka statusin e degës së Muzeut Shtetëror “Katedralja e Shën Isakut”. Ky është një vend për koncerte, ekspozita të pikturës dhe grafikës. Është e hapur për turistët dhe njohësit e vërtetë të kulturës.
