Popullsia e Indisë është një kaleidoskop i ndritshëm i popujve, racave, grupeve etnike, fiseve që ndryshojnë ashpër nga njëri-tjetri në gjuhë, zakone, fe, pamje dhe histori. Kulturore, gjuhësore dhe gjenetikisht e larmishme, India renditet e dyta në botë pas Afrikës.
India ka një popullsi prej rreth 1.2 miliardë banorë dhe nuk është shumë larg popullsisë së Kinës. Kjo është rreth një e gjashta e popullsisë së botës. Popullsia e Indisë është trefishuar pothuajse në gjysmën e shekullit të fundit. 30% e popullsisë së vendit jeton në qytete. Dendësia e popullsisë së Indisë është një nga më të mëdhatë në botë (270 njerëz/km katror, në Delhi - 6400 njerëz/km katror). India është lider në numrin e popujve që jetojnë në vend.
Popullsia e Indisë është jashtëzakonisht e larmishme. Mijëra kasta, grupe shoqërore, komunitete etnike dhe fetare, kombësi, fise dhe klane bashkëjetojnë në vend.
Formimi i etnosit indian përfshiu kombësi të tilla si mongolët, arabët, grekët (gjatë kohës së Aleksandrit të Madh), afganët, persët, tibetianët, kinezët dhe britanikët. Për më tepër, kjo e fundit pati ndikimin më të vogël në kulturën e Indisë, pavarësisht shumë viteve të varësisë së saj koloniale.
Shumica (70%) e banorëve të vendit janë indo-arianë. Ato janë të zbehta, në pamje afër tipit evropian. Ata praktikojnë kryesisht Islamin ose Hinduizmin.
Dravids (25%) - popullsia më e lashtë, origjinale e vendit, e cila jetoi para ardhjes së arianëve në Indi. Sot, dravidianët gjenden kryesisht në rajonet jugore të Indisë, pothuajse të gjithë janë adhurues të hinduizmit.
Përfaqësuesit e racës tibeto-birmane, mongoloide (3%) gjenden në veri-lindje të vendit, kultura e tyre është ndikuar shumë nga shtetet fqinje - Tibeti, Birmania, Kina, Butani. Ata praktikojnë kryesisht budizmin.
Mbetjet e racës austro-aziatike - Negroids - sot ruhen kryesisht në mesin e banorëve të ishujve Andaman dhe në jug të vendit. Shumë prej tyre janë bartës të një kulture unike dhe të rrallë.
Për sa i përket përbërjes fetare, popullsia e Indisë është e ndarë në hindu (më shumë se 80% e popullsisë), budistë - 0.7%, të krishterë - 2.4%, sikë - 2%, muslimanë - 14%.
Zyrtarisht, popullsia e vendit nuk ndahet sipas kastës dhe kombësisë. Kushtetuta e Indisë shpall barazinë e të drejtave të të gjithë banorëve të vendit, të cilët janë po aq qytetarë të saj, indianë nga kombësia. Por në realitet, shoqëria indiane është shumë e diferencuar sipas linjave klasore, kombëtare, kaste dhe fetare. Në bazë të kësaj ndarje ndizen vazhdimishtkonfliktet.
Duke folur për indianët, nuk duhet bërë gabimi duke barazuar të gjitha grupet dhe kombësitë etnike, edhe nëse ata kishin numra të ndryshëm. India, shumica e banorëve të saj, kanë disa tipare të përbashkëta kombëtare. Natyrisht, ekziston një hendek i madh midis një brahmini shumë të kulturuar, të arsimuar, i cili është vështirë të dallohet nga një evropian në dukje, dhe një banori i një fisi aborigjen nga ishujt Andaman ose nga xhungla e Orissës, i cili ende nuk është larg. nga një njeri i shpellave në zhvillim, megjithëse të dy janë përfaqësues të të njëjtit komb. Prandaj, është shumë e vështirë për të bërë një portret të plotë të kombit ose për t'i dhënë popullatës së Indisë ndonjë përshkrim të plotë.